Учреждён Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 мая 1942года, одновременно с нагрудными знаками «Гвардия», «Снайпер», «Отличный пулемётчик», «Отличный миномётчик», «Отличный торпедист», «Отличный танкист», «Отличный подводник».

Как написано в Указе знаком (значком) награждались «…особо выдающиеся … артиллеристы … из числа рядового и младшего начальствующего состава Красной Армии, Военно-Морского Флота СССР, и войск НКВД».

А так же воины, систематически показывающие высокие образцы:
отличного владения личным оружием, …, орудием, …, и другими техническими средствами и умелого применения их в бою с нанесением потерь противнику;
быстрого открытия и ведения меткого, поражающего противника огня по закрытым и открытым целям;
маскировки личной и маскировки материальной части (… орудия, … и других технических средств);
сохранения личного оружия и боевой техники во всех условиях боевой обстановки;
бережного содержания в боевой обстановке личного оружия и боевой техники;
отличного сбережения конского состава в кавалерии и артиллерии.

Знак (значок) существует только одного типа, имеет, как минимум, три разновидности и изготовлялся из жёлтого металла с наложением эмалей, применением серебрения.